阪神が捕手補強を敢行した。２８日に若竹竜士投手（２４）と日本ハム今成亮太捕手（２４）の交換トレードが成立したことを発表した。主戦のベテラン藤井彰が死球により、戦線離脱してリハビリ中。若手の原口も腰痛で実戦出場できない。捕手の絶対数が少ない状況で、不安材料になっていた。開幕から捕手２人制を採用していたが、今回の補強により、３人制にする可能性がある。高野栄一球団本部長は「監督も制約のある中でやってもらっている。捕手３人ですぐにできるように環境を整えなければならない。（今成は）守備、打撃、足も魅力的な選手だ」と話した。

　プロ７年目の今成は１軍の公式戦３２試合に出場。打撃面で評価が高い。日本ハムスカウトの父泰章氏はかつて阪神にもスカウトで在籍。和田監督の入団時に担当スカウトの１人として交渉にあたった過去がある。「和田監督は若い頃から真面目で、勉強家だったし、ツメのアカでも煎じて、飲んで、前進してほしい」と今回のトレードに心境を語った。親子２代でタイガースと縁があった。

　今後の予定は未定だが、早期合流を目指して、日程を調整している。今成は「１軍に定着して、もっと勝利に貢献したかった。タイガースで活躍することが恩返しになると思いますので、これからも温かく見守って下さい」と意気込んだ。

　◆今成亮太（いまなり・りょうた）１９８７（昭６２）年１０月６日、埼玉県生まれ。浦和学院から０５年の高校生ドラフト４巡目で日本ハムに入団。打撃センスとスローイングの速さなどを評価された。１軍出場は３２試合で打率２割３分７厘。父は元阪神のスカウト、今成泰章氏（現日本ハムスカウト）。１７７センチ、７０キロ。右投げ左打ち。

　◆若竹竜士（わかたけ・りゅうじ）１９８７（昭６２）年１０月１０日、大阪府豊中市生まれ。育英から０５年の高校生ドラフト３巡目で阪神に入団。１軍登板は８試合で０勝１敗、防御率７・１６。１５０キロ近いキレのある直球とカーブ、スライダーなどが武器の本格派右腕。１８０センチ、８６キロ。右投げ右打ち。