＜東都大学野球：亜大５－２国学院大＞◇第３週最終日◇２５日◇神宮

　侍の血を引く９番打者が、「戦国東都」の首位打者に躍り出た。亜大・長曽我部（ちょうそかべ）竜也内野手（３年＝新田）が、国学院大戦で２安打を放ち、通算１３打数７安打の５割３分８厘とした。戦国武将、長宗我部元親の末裔（まつえい）で、勝負強さは折り紙付き。亜大は、連勝で勝ち点２とした。

　「侍ジャパン」もびっくりな、“リアル侍”が春の東都を熱くした。９番長曽我部が、２回１死から国学院大のドラフト１位候補・杉浦の１３９キロ直球を左前に運ぶ。４回は２死からしぶとく食らい付き、二塁内野安打で出塁した。これで今季は全５試合連続安打。一気にリーディングヒッターに躍り出た。

　歴史好きにはたまらない響きの「ちょうそかべ」。戦国時代、土佐統一を皮切りに、四国を制圧したとされる武将、長宗我部元親の末裔だ。「父からは、侍の血が流れているので、そういう気持ちでやれと言われています」と気合十分。正確な家系図はなく、「何代目とかは分かりません」と言うが、愛媛・松山の実家には名家の家紋が残されている。グラブには「長曽我部家」と家紋を刺しゅうし、負けられない戦に挑んでいる。

　昨秋リーグ戦は途中出場１試合だけだったが、４季連続優勝を目指すチームで、遊撃の定位置を勝ち取った。「何とか塁に出ようと、必死に食らいついています」と言う。かつてはテレビゲーム「信長の野望」で天下統一に挑み、今は野球で日本一を目指す。「末裔なので、恥はかけないと思ってます。亜細亜はきれいな野球はいらない。泥臭くてもいい」。戦うＤＮＡなら誰にも負けない。恐怖の９番が、チームに欠かせない戦力になっている。【前田祐輔】

　◆長曽我部竜也（ちょうそかべ・たつや）１９９２年（平４）７月１９日、愛媛・松山市生まれ。新田高（愛媛）では３年夏に県大会４強。今季は５試合１３打数７安打４打点で失策０。家族は両親、兄。１７０センチ、６２キロ。右投げ左打ち。

　◆長宗我部

　戦国時代に土佐国（高知）を統一した日本の武家。第２１代長宗我部元親の時代に最盛期を迎える。１５３９年に生まれた元親は、土佐を統一後、織田信長と同盟を結び、阿波、讃岐、伊予に侵攻。１５８５年に四国全土を統一したとされる（完全に統一はしていないという説もある）。勇猛な武将で数々の戦果を挙げたが、最後は豊臣秀吉に降伏した。