「エイジェックカップ第54回リトルシニア日本選手権」（7月31日開会式、東京・神宮球場ほか）に足利など5回戦を突破した8チームが名乗りを上げた。敗れたチームは代表決定戦に回った。今回は全国切符が目前に迫り、ますます緊張感が高まった4、5回戦を伝える。

■「全国の借りは全国で」

スーパーシードの足利は5回戦で大宮を3－1で破り、全国切符を手にした。1点リードで迎えた6回裏、7、8番の連続二塁打で大きな1点を加えた。8番の古室壮樹（3年）はこの試合3安打。一塁の守備でも難しい送球をさばき、仲間を助ける活躍だった。春の全国選抜で初戦敗退。「全国の借りは全国で」を合言葉に、巻き返しを誓った。練習中に個々に課題を考え、取り組む「主体練習」の時間帯を設けると、全体のレベルアップが感じられるようになった。全国に出場するだけでは満足できない、勝ち上がるための土台ができた。

▼４回戦

足利６―４練馬

川崎西６―３神奈川綾瀬

海老名９―４小金井

市川７―０調布

富士見２―０甲府南

武蔵府中５―１瀬谷

横浜都筑９―２湘南平塚北

浜松南７―０横浜金沢

東村山８―５庄和

大宮７―２水戸

上尾１５―５足立中央

練馬北５―１熊谷

中本牧４―３木更津

千葉市３―１浦安

世田谷西３―２常総

取手８―０東練馬

▼５回戦

千葉市３―０東村山

世田谷西７―４武蔵府中

市川１０―０浜松南

取手４―３上尾

川崎西６―５練馬北

横浜都筑４―２富士見

海老名５―３中本牧

足利３―１大宮