大阪・関西万博は開幕から3週間が過ぎました。ゴールデンウイーク（GW）も後半に入り、にぎわいを見せていますが万博の高すぎる？　駐車場問題が浮上しています。

万博へのアクセスの1つ、自家用車を指定の駐車場に止め、そこから無料のシャトルバスで向かう「パーク＆ライド」がありますが、利用者数は低迷しています。このGW期間中に「パーク＆ライド」を利用した人からは駐車料金に「高すぎる」の不満の声が聞こえてきました。

駐車場は万博会場「夢洲（ゆめしま）」の北側にある人工島・舞洲（まいしま）と、堺市、兵庫県尼崎市に設置されています。基本となる料金は舞洲が5500円。堺、尼崎が5000円。そこに変動料金やインセンティブがついてきます。駐車場は事前予約制で、利用した全員分の往復シャトルバス代を含みます。

GW期間中に家族4人で来た大阪府吹田市の男性会社員（32）は午前8時過ぎに自家用車を指定の「舞洲万博P＆R駐車場A」に駐車しました。混雑時間帯と繁忙期の料金がそれぞれ500円上乗せされ、駐車料金は6500円。「駐車場に入ってからぐるぐる回された」とシャトルバス待機場の近くの駐車スペースに止めるまで、駐車場内を大回りしたといいます。

男性の妻は「駐車場はガラガラなのに、大回りさせる必要があるのかな。しかも駐車スペースへの表示もなく、迷ってしまった。不親切だなと感じた」と出はなをくじかれたといいます。

男性の家族は7カ月の次男、小学1年の長男と4人。「ベビーカーもあり、子どもの荷物もある。混雑する地下鉄を利用する選択肢はなかった」といい、6500円の駐車料金は「ちょっとどころか、あまりにも高すぎる」と不満の声を漏らしました。

西ゲート近くのベンチで休憩していた京都から来た女性（78）は、幼い孫2人と息子夫婦と来場しました。「舞洲万博P＆R駐車場A」に自家用車を止めて会場入り。歩くことに少し自信がないとう女性を気遣って、息子夫婦が「パーク＆ライド」にしてくれたといいます。6500円の駐車料金に女性は「世の中には“常識”っていうのがあると思う。高いとか、そんな問題じゃない。この料金設定は“常識”を外れていると思います」とピシャリと言い放ちました。

万博を運営する日本国際博覧会協会が策定したアクションプランでは、自家用車利用については、できるだけ抑制を図り、公共交通機関の利用を呼びかけることとしています。夢洲への自家用車の利用については原則、禁止です。アクションプランでは「公共交通機関の利用を呼びかけ、やむを得ず利用する者に対しては、尼崎、堺の会場外（P＆R）駐車場利用に誘導し、舞洲については、シャトルバスの運行、物流交通に影響を与えない範囲の利用に抑制する」としています。

高すぎる？　駐車料金の設定は“抑制料金”でもあるようです。

GW期間中の2日午後2時半ごろ、「舞洲万博P＆R駐車場A」を訪れてみました。

最大約6000台の駐車スペースはGWでしたが、シャトルバス待機場の近くは混み合っていましたが、雄大な？　空きスペースが広がっていました。

「パーク＆ライド」の利用者数の低迷は東ゲートの混雑に拍車がかかっているようです。万博会場の入り口は2カ所あります。大阪メトロ中央線「夢洲駅」の利用者が入場する東ゲートと、高速バスや空港・主要駅などからのシャトルバス利用者、「パーク＆ライド」の利用者が入場する西ゲートです。

当初の想定では、東ゲートの利用者を6割、西ゲート利用者は4割と想定していましたが、開幕してからは東ゲートが8割、西ゲート2割の日もあったといいます。

大阪府の吉村洋文知事（49）は「西ゲートが比較的、混雑していないので、西ゲートの活用がより広がるように、改善を試みていきたい」とし、「パーク＆ライド」の利用促進について「便利であること、費用の面がある」と悩ましげです。

一方で駐車場についてSNS上での「ガラガラじゃないか」「料金が高すぎて利用する人がいないのでは」などの意見もキャッチしているといいます。

「まったく利用されなかったら、それこそ売り上げも上がらない。果たしてそれがいいのかというのもある。実際に手探りをしながら進んでいるところもある。パーク＆ライドの現状を改善する方法はないのか、府からも協会に意見をしているところです」と明かしました。

今後、駐車料金の割引について「そこは協会の判断にもなる。いま僕が値引きせよとは言っていないが、駐車料金が課題になっているのも事実だと思う。具体的に検討してもらいたいということは伝えてある」。利用者に寄り添った“価格改定”はあるのでしょうか？　【松浦隆司】（ニッカンスポーツ・コム／コラム「ナニワのベテラン走る～ミナミヘキタヘ」）