中居正広（４４）が、来月７日開幕のワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）の「侍ジャパン公認サポートキャプテン」に就任したことが２２日、分かった。

　日本野球機構（ＮＰＢ）の公認サポーターは１３年の第３回大会から２大会連続。０９年の第２回大会もテレビ朝日サポートキャプテンを務めた。今回はＴＢＳとテレ朝で試合が中継される。

　前回大会は、当時の日本代表山本浩二監督や原辰徳氏にちなんで背番号を「８８８」にしたが、今回は「野球」を意識して「８９」。ＳＭＡＰ解散後、取り巻く環境も変化したが、野球好きは変わらず知識も豊富。現場取材も行い、ＷＢＣ本戦では球場から熱戦の様子を伝える。「第１回大会で優勝した王貞治監督も８９番でしたし、優勝を願う意味も込めて背番号を８９番にしました。とにかく優勝して欲しい。優勝あるのみですね」と話している。