大阪・ミナミにある松竹芸能の演芸場「道頓堀角座」が２２日、閉館を迎え、同事務所所属で今年８月に芸歴３０周年を迎えるお笑いコンビ「シンデレラエキスプレス」が昼公演で「シンプレ寄席」を開いた。

　角座は、江戸時代から栄えた「道頓堀５座」の１つで、その名称を映画館や劇場に引き継ぎながら親しまれてきた。

　０８年に「Ｂ１角座」（大阪市中央区）が閉館し、歴史が途切れたものの、１３年７月に「道頓堀角座」が演芸場として復活。しかし、同劇場も、施設オーナー側との５年間の契約期間が今年７月で満了し、閉館に至った。

　この日の寄席には、横山たかしひろし、酒井くにおとおる、森脇健児（５１）ら松竹のベテランも駆けつけ、シンプレ３０周年と角座のラストを飾った。

　シンプレの松井成行（５３）は、祝福に感謝を述べると続けて「新劇場を、ＺＯＺＯＴＯＷＮにお願いしたい。野球チーム持つよりはるかに安い」とおねだり。

　相方の渡辺裕薫（５０）は「演芸場が無くなると言うことよりも、楽屋が無くなる寂しさが非常に大きい」と劇場の楽屋で先輩たちからいろんなことを学んだと話し、それでも「劇場が無くなるといって、我々は何にも落ち込んでいない。次の展開をワクワクしている。先輩に教えていただいた楽屋は、ずっと残して行かないといけない」と、笑顔で今後に向けて意気込んだ。

　森脇は「おめでたい日に角座が終わるという。なんで今日やねん」と笑わせ、「まあいいですよ。終わったらまた、どっかで始めますからこの会社は」と新劇場に期待していた。

　松竹の担当者によると、新劇場については前向きに考えているが、今のところの予定は無いといい、今後は劇場「道頓堀ＺＡＺＡ」などで引き続き、公演が行われるという。