口腔（こうくう）がんを19日に公表した堀ちえみ（52）が22日、TBS系「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」（金曜午後8時57分）に出演した。

同番組は堀が入院する19日の朝まで密着。堀は、直接がんを伝えてから、早見が2日間で同期の仲間に知らせてくれたことに感謝し、「『（手術当日の）22日は空に向かって祈ってるから』と言ってくれて。なんかうれしくてね」としみじみと話した。

また、3年後にデビュー40周年を控え「もう一度歌いたいという気持ちが、病を克服する力になるのでは」と、歌が復帰へのモチベーションにつながっていることも明かした。そして「今後しゃべれるのか、歌えるのか。それを覚悟の上で、最後になるかも知れないので、今歌っておきたい」と、85年発売の「リ・ボ・ン」を歌唱した。

笑顔で歌い終えると、堀は「初めてですね。こんな気持ちで『リボン』を歌うのは」と笑顔を見せた。司会の中居正広（46）から復帰を熱望されると、「負けません。負けない。頑張ります」と力強く繰り返した。