人間国宝で歌舞伎俳優の中村吉右衛門（なかむら・きちえもん）さん（本名・波野辰次郎＝なみの・たつじろう）さんが死去したことが1日、分かった。77歳。東京都出身。今年3月に心臓発作で救急搬送され、療養中だった。
【家系図】中村吉右衛門さん家系図 兄は松本白鸚、おいは松本幸四郎、めいは松たか子、四女の夫は尾上菊之助＞
吉右衛門さんの当たり役の1つとして知られる、4代目の鬼平こと長谷川平蔵を演じて主演した1989年（平元）からフジテレビ系で放送されたテレビドラマ「鬼平犯科帳」を企画、プロデュースした、同局の遠藤龍之介副会長（65）が追悼のコメントを発表した。
「吉右衛門さんには数々の作品でお世話になりましたが、1989年から28年間に渡りお世話になった『鬼平犯科帳』シリーズはフジテレビの時代劇の原点とも言うべき作品で最も印象に残っています。峻厳な「鬼の平蔵」と恐れられる反面、寛容で情け深い一面もあるという池波文学特有の難しい役柄を見事に演じ切ってくださいました。心よりご冥福をお祈り申し上げます」
