結成15年以内のコンビで争われる漫才日本一決定トーナメント「M－1グランプリ2022」の決勝が18日、東京・テレビ朝日で行われ、ウエストランドが第18代王者に輝いた。

皮肉のきいた毒舌漫才を貫き、さや香、ロングコートダディとの最終決戦を制した。タイタン所属芸人としても初栄冠。史上最多7261組の頂点に立ち、賞金1000万円などを手にした。

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結果が決まるとウエストランドの井口浩之（39）はガッツポーズし、河本太（38）は静かに涙を流した。8度目の出場で2年ぶりに返り咲いた決勝の舞台。最終決戦では審査員7人中6人から票を集める圧勝だった。井口は「自分の人生なんですけど、初めて主役になれた気がしました」と笑顔をみせ、河本も「子どもが2人いて最近涙もろくなっちゃって。まずは家族の顔が浮かびました」と喜びをかみしめた。

ファーストラウンド、最終決戦ともに「あるなしクイズ」を題材に皮肉のきいた漫才を披露。1本目では途中で河本がネタを飛ばしていたというが、感じさせない回しで爆笑をさらった。審査員富澤たけしは「このネタで笑っちゃう人も共犯です」と語り、この日最高98点をつけた立川志らくは「今の時代は人を傷つけちゃいけない笑いが良しとされているけど、あなた方がスターになってくれたら時代が変わる。本来、お笑いは毒があるのが面白いので、願いを込めて」と絶賛。松本人志も「こんなちょっと窮屈な時代なんですけど、キャラクターとテクニックさえあれば、こんな毒舌漫才もまだまだ受け入れられるという夢をみました」と評価した。

芸能事務所タイタン所属芸人としても初栄冠。R－1グランプリ、キングオブコントを含めた3大タイトルでも初の快挙を達成した。会見では事務所の先輩、爆笑問題田中裕二にネタを見せた際にも「このネタいいじゃん」と褒められていたことを明かし、太田光からは「とにかくお客さんとテレビの前の視聴者を笑わせることが全て」とアドバイスを受けたとした。井口は「できたかなと思います。早く2人と太田光代社長に会って良い報告がしたい」と胸を張った。

決勝は進出9組に敗者復活戦の勝者1組を加えた計10組で争った。ファーストラウンドでそれぞれがネタを披露し、審査員7人が各100点、合計700点満点で採点。上位3組が最終決戦に進み、最も票を多く獲得した組が優勝する。今年は昨年まで審査員を務めた上沼恵美子とオール巨人が勇退。4大会ぶりに審査員の顔ぶれも変わり、博多大吉と、初となる山田邦子が加わった。【松尾幸之介、佐藤成】

◆ウエストランド　タイタン所属。井口浩之（いぐち・ひろゆき）は1983年（昭58）5月6日、河本太（こうもと・ふとし）は1984年（昭59）1月25日生まれ。ともに岡山県出身。津山商の同級生で08年結成。コンビ名は同市のショッピングセンターから。井口はサッカー好きでフットサルもプレー。2重歯列を番組企画で治療したこともある。河本は19年にヒロシ、ベアーズ島田キャンプと「チーム焚火会」を組み、「第1回サウナ温め選手権日本大会」に優勝。フィンランドで行われた世界大会に出場した。

○…5年ぶり3度目の審査員復帰となった大吉は的確なアドバイスも込めた採点で大役を全うした。冒頭では「何で僕なんですか」と切り出し「一言だけいいですか。太田さんのせいですよ！」と審査員オファーを固辞したとされている太田光の名を出し笑わせた。紅一点の山田は和服姿で登場し、独自の視点で講評を連発。途中では島田紳助さんにメールで審査員就任を報告したことを明かして会場をザワつかせたほか、優勝したウエストランドには「予習では一番つまらないと思っていた。私の目は節穴だとわかりました。最高でした」と賛辞を贈った。