ＥＸＩＬＥ系ガールズグループ、Ｅ－ｇｉｒｌｓが、「脱ＨＩＲＯ依存」で進化を目指す。２０１１年にＣＤデビュー。１３年にＮＨＫ紅白歌合戦初出場も果たしたが、１４年にさらに飛躍するべく、昨年限りでパフォーマーを引退したＥＸＩＬＥのＨＩＲＯ（４４）が、Ａｙａ（２６）を初代リーダーに指名した。ガールズグループが乱立する中、エンターテインメント集団として輝く覚悟を中心メンバーに聞いた。
初出場の紅白。出番を終えたＡｍｉ（２５）は、顔を紅潮させながら「夢のような時間でした。震えています」と言った。メンバー全員が夢見た舞台。与えられた２分間を全力でパフォーマンスした。
ステージ上ではＡｙａが「ここまでＨＩＲＯさんに導いていただきました」と言った。事実、所属事務所社長でプロデューサーでもあるＨＩＲＯから「夢を諦めるな」と言われ続け、メンバーは鳴かず飛ばずの時期も乗り越えてきた。だが、いつまでも「ＨＩＲＯ依存」ではいられない。
Ａｙａ
昨年１１月末に結束力を高めるため、リーダーになってほしいと言われました。そして、自分たちで発信し、アイデアを出してほしいと。私はそのための環境作りからやらなきゃと今、思っています。
Ｅ－ｇｉｒｌｓの特徴は、ＥＸＩＬＥの妹分として鍛えられたダンス、歌のスキルの高さだ。他のグループにはできないジャンルのダンスをできるメンバーもいる。紅白初出場を果たした理由もそこにある。朗報は発表前夜、東京駅の新幹線ホームで知らされた。
鷲尾伶菜（１９）
人目もあるので、はしゃげなかったんです（笑い）。でも、めちゃくちゃうれしかった。「無理かもしれない」と思いながら、それを目標にやってきたので。
Ａｍｉ
今までの積み重ねが形になって、初めて経験することの多い濃い１年でした。紅白もそうです。
ただ、１４年に再びこの舞台に立てる保証などない。紅白を目標にするガールズグループは他にもあり、勝ち抜くには、ＣＤ売り上げも伸ばす必要があるだろう。今は同世代の女性からの支持が中心だが、ファン層の拡大も不可欠だ。
Ａｙａ
はい。今では子供たちもイベントに来て、手紙をくれたりします。紅白が決まってからは、タクシーの運転手さんから「見てるよ」と言われたり。でも、もっとエンターテインメント性を高めて見ている人を楽しませたいです。
藤井夏恋（１７）
モデルや女優をやっているメンバーもいますが、もっと１人１人が幅広く活躍する気持ちでいきたいと思います。
夏には初のアリーナツアー（詳細は後日発表）が開催される。初の単独ライブにして各会場は１万人規模。「Ｅ－ｇｉｒｌｓがライブをやる時は、アリーナから」も、ＨＩＲＯが昨年までに決めていた。
Ａｙａ
全力でツアーの成功を目指します。そして、Ｄｒｅａｍ、Ｆｌｏｗｅｒ、Ｈａｐｐｉｎｅｓｓの３グループも活動を充実させたいです。それがＥ－ｇｉｒｌｓ全体のためになると思いますので。【取材、構成・柳田通斉】
◆Ｅ－ｇｉｒｌｓ
ＥＸＩＬＥの妹分グループ。Ｄｒｅａｍ（４人）Ｈａｐｐｉｎｅｓｓ（８人）Ｆｌｏｗｅｒ（８人）の３ユニットと、その他メンバー９人の計２９人で構成される。１１年１２月、シングル「Ｃｅｌｅｂｒａｔｉｏｎ！」でデビュー。１２年１０月にリリースした３枚目シングル「Ｆｏｌｌｏｗ
Ｍｅ」でブレーク。１３年４月リリースのファーストアルバム「Ｌｅｓｓｏｎ１」で、オリコン週間ランキング初登場１位を獲得。６枚目シングル「ごめんなさいのＫｉｓｓｉｎｇ
Ｙｏｕ」は、映画「謝罪の王様」の主題歌に。
