この一戦の勝敗は、大きな違いがあった。勝てば、準決勝・決勝を８月２７日に群馬県高崎市の家電量販店「ＬＡＢＩ１高崎」で行う。そこで連勝できれば、公式戦初優勝という道が開けるはずだった。１５歳１カ月での最年少優勝（従来の最年少優勝は加藤一二三・九段＝引退＝が５５年に四・五・六段戦で達成した１５歳１０カ月）も夢と消えた。

　藤井は現在、新人王戦、加古川青流戦でもベスト８まで進出している。例年、新人王戦決勝は９月下旬から１０月中旬、加古川は１０月下旬に行われる。公式戦初優勝と最年少記録達成は、まだ期待できる。タイトル戦では、棋王戦で挑戦者決定トーナメントに進出。棋聖戦と王将戦は、予選を戦っている。こちらは早ければ来年にも挑戦者となる可能性がある。

　「負けはとても残念。でも、強くなるのが今は最優先。そこに向けて頑張っていきたい」と、気を取り直す。この日の敗戦を糧に、成長する姿を誰もが期待している。【赤塚辰浩】

　◆上州（じょうしゅう）ＹＡＭＡＤＡチャレンジ杯　日本将棋連盟、上州将棋祭り委員会主催。ヤマダ電機特別協賛。出場資格は五段以下でプロ入り１５年以下の棋士と、選抜されたアマチュア強豪１人。今年は３９人が参加する若手限定のトーナメント。昨年創設され、第１回は船江恒平五段（３０）が優勝。