東武鉄道（本社・東京都墨田区）は23日、東武宇都宮線（新栃木～東武宇都宮間）の愛称を6月10日から1年限定で「『いちご王国』ライン」とすると発表した。同時に、区間内の各駅の駅名看板もそれに応じたものに変更し、社内外にいちごの装飾をまとった列車を運行することも明らかにした。今年6月15日、沿線の栃木県が誕生して150年を迎えることを記念した。

同県は関東平野北部の肥沃な大地と豊かな水、いちご栽培にぴったりの気候に恵まれ、50年以上にわたっていちごの収穫量日本一を誇る。その「いちご王国」をPRするため、東武鉄道と栃木県が連携する。

「いちご王国」ラインの誕生に合わせ、運行開始初日の6月10日は、東武宇都宮線全線が無料で乗り降り自由となるフリー乗車券を配布する。東武鉄道は、「今後も引き続き栃木県と連携し、一丸となって栃木エリアの活性化に努める」としている。