木幡3兄弟の長男、木幡初也騎手（30＝竹内）が6日、昨年末に結婚したことを明かした。お相手は4歳年下の一般女性。約6カ月の交際を経て、12月24日に婚姻届を提出した。

今年でデビュー13年目となる木幡初騎手は「結婚したことで、より頑張らなければと思う。プライベートにも張りが出て、いまは楽しい」とにっこり。昨年4月に出会い、6月ごろから交際開始。「結構とんとんと」と表現したように、スムーズな流れで一気にゴールインした。

お相手の女性については「まったく競馬に興味がなかった人。付き合い始めて、ちょっと見るようになった」。その後、競馬場にも何度か足を運ぶようになったという。誰に似ているかという質問には「CANDY TUNEの赤の子（立花琴未）か、生見愛瑠さんか、アナウンサーの宇垣美里さん。だいたいその3人の名前が挙がるみたいです」。父である元JRA騎手の木幡初広氏に紹介したときの様子は「デレデレでしたね（笑い）」と振り返った。

所帯を持ち、新たな覚悟を持って新年を迎えた。「環境もこれからがらっと変わる。一層頑張っていきたい」と決意を込めた。

◆木幡初也（こわた・はつや）1995年（平7）4月7日、茨城県生まれ。14年3月に美浦・鹿戸雄一厩舎所属でデビュー。19年にフリーとなり、21年から竹内正洋厩舎所属となった。父は木幡初広元騎手（現調教助手）。弟は巧也騎手（牧）、育也騎手（松永康）。JRA通算3294戦94勝（うち重賞1勝）。初重賞制覇は24年新潟記念（シンリョクカ）。