阪神がまさに“ワンチャンス”をモノにした。攻撃サイドからみて、たった1度あった「4回」の得点機に奪った2点だけで逃げ切るという、珍しい勝ち方になった。

真弓　阪神にとって、オールスターまでの巨人、広島との戦いは、今後を占う6試合になるはずだ。しかも上位にいるチームが相手だけに負け越すわけにはいかない。そのカード初戦に勝ったのは大きかったね。少なすぎるチャンスだったが、まんまと先制することができた。

その4回。近本が中前打で出塁し、2番中野にエンドランがかかった。2－2から外角に沈むボール気味のフォークだが、バットに当てたゴロはショートに転がって近本が二進。続く野口のベース寄りの三ゴロで、二塁方向にいったん戻った近本が、巨人岡本和の一塁送球で三塁に進んだ。佐藤輝が四球を選んだ後の2死一、三塁、大山の左二塁打によって二者生還となった。

真弓　最終的に大山がタイムリーを放つが、攻撃にリズムをもたらしたのは近本の走塁だ。野口の三ゴロで岡本和に一瞬でも二塁方向に視線を送られるとちゅうちょしてしまいがちだが、近本がよく三塁に進んだよね。あそこで二塁に止まったままとは大違いのシチュエーションで、佐藤輝もよく我慢して四球を選ぶことができた。それと大山の二塁打で、佐藤輝が一気にホームを突いた走塁からも積極性が伝わってきた。それぞれが先の塁を狙う意識が貴重な得点につながったということだろう。

セ・リーグでは毎日のようにめまぐるしく順位が入れ替わる。

真弓　阪神は1、2番が出塁率を上げることにかかっている。そこが動いて機能すればチームに弾みがつく。

【取材・構成＝寺尾博和】