３位決定戦で静岡（中部１位）が６－１で東海大静岡翔洋（中部５位）を下し、２年ぶり２２度目の東海大会出場を決めた。不調だった稲角塁内野手（２年）が先制打を放つなど、投打がかみ合い最後の切符を手にした。東海大会は１１日に抽選会が行われ、２２日に草薙球場などで開幕する。

　静岡が底力を見せつけた。前日は完封負けを喫したが、この日は１回１死二塁から３番稲角の適時二塁打で幸先よく先制した。

　稲角　やっと出ました。自分が打てず迷惑をかけていた。来た球を思い切り打とうと、考えすぎずに打席に入りました。

　準決勝で無安打に抑え込まれた稲角は、試合後に学校に戻り、居残りでティー打撃や素振りを繰り返した。「僕はキレイに打つタイプじゃない。泥臭くやるしかないです」。言葉通りのしぶとい先制打には、安堵（あんど）の表情を見せた。稲角に刺激されるように、同じく前日に無安打の４番成瀬和人（１年）も７回にダメ押しの適時二塁打。静高打線が勢いを取り戻した。

　投手陣は盤石だ。県大会初登板の竹内奎人（２年）が先発。１３０キロ台後半の直球を軸に変化球がさえ、３回を無安打６三振で無失に抑えた点。「ずっと投げたくて『やってやろう』という気持ちでした」。４回からはエース池谷蒼大（２年）が登板し、連投の影響も見せずに６回を３安打１１三振１失点で締めた。

　名門のプライドでつかんだ最後の東海大会切符。だが、ナインに喜びの表情はなく、栗林俊輔監督（４４）は落ち着いた表情で言った。「今日のように中軸が機能すれば打線も活発になる。あと２週間、しっかり鍛え直して頑張ります」。２年ぶりのセンバツ出場を目指し、打線復活の兆しを見せた静岡が東海大会に挑む。【鈴木正章】