東京ドームから出た阪神岩崎優投手（２４）は、虎党からの激励に包まれた。「よくやった！」。しかし、岩崎の力投は実らなかった。

　「前の打席でタイミング早く打たれた。ストレートをマークされていたんですかね。うまく打たれました」

　巨人菅野と堂々の投げ合い。６回１死二塁で３番坂本と相対した。カウント１－０からの２球目、高めに浮いた直球をとらえられた。打球はマートンの頭を越えていった。フェンス直撃の適時二塁打。先制点を許してしまった。

　公式戦初の巨人戦。東京ドームのマウンドに上がるのもアマチュア時代も含めて初めて。「初回から飛ばしていこうと思っていました。全体的には思い通りに投げられました」。巨人ファンの応援が反響する中で、冷静に１人１人を抑えていった。１３０キロ後半の直球を軸に強力打線を翻弄（ほんろう）。６回４安打１失点。援護がなく、今季９敗目を喫した。

　１度、巨人と対戦したのはプロ１年目の昨年、３月９日のオープン戦。「緊張した」と話していたが、一切、表情を崩さずに立ち向かっていった。４回を７安打３失点。それでもインパクトを与え、ドラフト６位で入団した岩崎が開幕ローテーションに抜てきされるきっかけとなった。

　重い黒星を背負うことになったが、中西投手コーチは「十分。しっかりと投げてくれた」と評価。まだ７試合残る１２連戦中に登板する可能性も残る。「次の試合がいつかはわかりませんが、そこにむけてしっかり調整するだけです」。「５番目の男」は前だけ見据えていた。【宮崎えり子】