21年度版・巨人打線のお披露目の時が、ようやく訪れた。
13日にチームに合流した新外国人ジャスティン・スモーク内野手（34＝ジャイアンツ）とエリック・テームズ外野手（34＝ナショナルズ）が、2軍での調整期間をへて1軍に昇格。即スタメンに名を連ねた。
イースタン・リーグでは、両助っ人とも日ごとに実力を発揮できるようになった。テームズは9試合で打率5割の4本塁打、15打点。25日の同日本ハム戦では2試合連続本塁打となる右翼への場外弾が、鎌ケ谷スタジアム通算2500号の“ジンギス弾”を決めるなど、米韓通算220発の実力を示した。スモークも状態を上げてきた。18日の同楽天戦で左足甲の内側に死球を受け、その後2試合を欠場。22日の同西武戦から復帰して出場機会を増やしていき、一発こそ出ていないが7試合で打率3割3分3厘をマークした。
両助っ人が加わり、巨人打線は破壊力を増す。ヤクルト戦のスタメンと本塁打数（※日、米、韓の通算）は、以下の通り。
＜1＞梶谷（右） 122本
＜2＞坂本（遊） 246本
＜3＞丸（中） 201本
＜4＞岡本和（三） 99本
＜5＞スモーク（一） 196本
＜6＞テームズ（左）220本
＜7＞若林（二） 7本
＜8＞大城（捕） 22本
＜9＞畠（投） 0本
新型コロナウイルスの影響による緊急事態宣言の発令により、昨年7月9日以来、292日ぶりに無観客で試合を迎える。スタンドからの拍手や熱気は、再びなくなってしまった。本塁打の合計が1113発という、巨人がコロナ禍で実現できなかった理想のオーダーをファンの目の前でお披露目する機会は逸した。だが、テレビ画面の向こうには、多くの野球ファンがこの一戦を見つめている。緊急事態宣言の発令にも、原辰徳監督（62）は「われわれその中で戦う姿勢というのは、中止じゃない限り一緒ですから。緊張感は一緒ですよ。テレビは幸いやってくれるしね」と語っていた。昨季ビジターで最多の24本塁打を放った神宮球場で、21年度版・巨人打線が野球の魅力を届ける。【浜本卓也】
