楽天辰己涼介外野手（25）が、トリプルスリーを目指す。今季は打率2割7分1厘、11本塁打、35打点といずれもキャリアハイ。打率2割2分台だった入団から昨季までの3年間から大きな飛躍を遂げた。

「入団から3年間くすぶっていたんですけど、大活躍するための下地は4年目にしてやっとできたかな」と充実した表情を浮かべた。

大活躍の理想はトリプルスリー。来季すぐにということではなく、将来的に達成できるよう、地道に努力を続けていく。パンチ力と快足を兼ねそろえ、ポテンシャルを秘めている選手。「すべてスキルアップする必要はあるんですけど、クリアする能力はあると思っていて。あとは技術と考え方を何回も何回もシーズン戦って課題を見つけて課題を克服していった先に、そういった僕みたいな細身のカリカリの、体が小さい人でもクリアできるんじゃないかと。できた時には目標としてもらえる選手になれるんじゃないかと。計画立ててやっていきたい」と力を込めた。

チームは11日から秋季練習が始まった。目標に1歩1歩近づくため、早くも来季へ向けてスタートを切った。【湯本勝大】