ボクシングWBAスーパー、IBF世界バンタム級王者井上尚弥（28＝大橋）が初防衛に成功したWBC世界同級王者ノニト・ドネア（39＝フィリピン）との統一戦実現に向けて決意を新たにした。

11日（日本時間12日）に米カーソンでWBC同級暫定王者レイマート・ガバリョ（25＝フィリピン）を左ボディーブロー一撃で倒し、4回KO勝ちを収めたことを受け、井上は「さすがのキャリアで落ち着いた試合運びで安定感を感じた。フィニッシュのボディーにもさすがという言葉しか出てこなかった」と所属ジムを通じてコメントした。

リング上でドネアが「目標は王座統一です」とアピールしたことを受け、井上は「これでドネア2が実現に近づいたので14日はしっかりとクリアしてドネア2を実現させたいです」とキッパリ。14日、東京・両国国技館で控えるIBF同級5位アラン・ディパエン（30＝タイ）との防衛戦（WBA6度目、IBF4度目＝日刊スポーツ新聞社後援）を見据えていた。

また所属ジムの大橋秀行会長（56）は19年11月の井上－ドネア戦のパフォーマンスと比較し「2年前よりもはるかに強くなっている」と高い評価。胃腸炎で5度目の防衛戦をキャンセルしたWBO世界同級王者ジョンリール・カシメロ（32＝フィリピン）の状況を見極める姿勢で「カシメロの様子を見て、ドネアかカシメロと対戦を考えたい」とコメントした。