大相撲で「令和の怪物」こと西前頭9枚目の伯桜鵬（20＝宮城野）が、秋場所（10日初日、東京・両国国技館）を休場することが分かった。4日、都内の部屋で稽古後、師匠の宮城野親方（元横綱白鵬）と本人が明かした。宮城野親方は「秋場所は休場します」と明言。「全休か」の問いに「はい」と即答した。伯桜鵬は7月末から約1カ月の夏巡業を左肩関節亜脱臼で全休。8月31日には都内で左肩の手術を受けたことも合わせて明かした。

全治は未定だが、年内復帰は絶望的とみられる。この日の朝稽古は、上がり座敷から見つめながら、ゴムチューブを使うなどして、下半身を鍛えることしかできなかった。手術した左肩には装具を着け、相撲を取る稽古を再開できる時期も未定。それでも伯桜鵬は「（番付が）どこまで落ちてもいいと思っている。幕内にいることが目標ではない。自分の夢に向かって手術すると決めた。今よりも強くなって帰ってくる」と、師匠と同じ横綱になるという夢を追って、手術することを決めたという。

伯桜鵬は、新入幕だった7月の名古屋場所で千秋楽まで優勝を争い、11勝4敗で技能賞と敢闘賞を獲得した。ただこの日、伯桜鵬は「左肩は限界に近かった」と、痛みをこらえての強行出場だったと振り返った。「もともと両肩の関節が小さい。今回は（昨年の入門前に痛めていた）右肩の手術もしてもらった先生なので心配はしていない。大勢の方に応援してもらって、注目してもらって、落ちるのが怖かった。今は、半年後の姿が見えている」と、気落ちした様子も見せずに話した。

宮城野親方は「先場所、活躍しただけに、期待もしてもらい、残念ではあるけど、万全に戻した時には、また応援してもらえるようになってほしい」と、完治を優先する方針だ。伯桜鵬も「焦っても仕方ない。しっかり治す。復活して、また上がっていくしかない」と、最後まで力強く話していた。