自民党の吉田博美参院幹事長（69）は23日の党会合で、改選を迎える夏の参院選に出馬せず、議員を引退する意向を表明した。

会見では、脳腫瘍が見つかったとして近く手術することも明かした。すでに長野選挙区からの不出馬は表明していたが、比例出馬を求める声が出ていた。吉田氏は参院の実力者。独特の存在感で官邸にもにらみを利かせ、安倍晋三首相の信頼も厚い。重鎮の引退で、参院自民の「流動化」も懸念され、今後党内力学が変化する可能性もある。

吉田氏は「比例の話もいただいたが、選挙に出ないことにした。政治活動は続けたい」と述べた。昨年から脚の調子が悪く、最近は車いすを利用していた。