将棋の最年少5冠、藤井聡太竜王（王位・叡王・王将・棋聖＝20）が18日、大阪市の関西将棋会館で指された第81期順位戦A級7回戦で、豊島将之九段（32）を139手で破り、リーグ成績を6勝1敗とし、単独首位をキープした。

藤井は残り2戦2勝なら、渡辺明名人（棋王＝38）への挑戦権を獲得する。最年少名人獲得に前進した。これで藤井は先手番で21連勝。豊島は4勝3敗と後退した。

7回戦が終わり、5勝2敗の2位グループは斎藤慎太郎八段（30）、広瀬章人八段（35）、菅井竜也八段（30）が追走している。

戦型は「角換わり」。豊島が研究手に誘導すると、藤井も想定内だったのか、序盤は早いペースで進んだ。中盤戦以降はお互い時間を使い、読みを深めた。夕食休憩後、藤井がリードを広げ、優位に立ってからは正確な指し回しで、後手玉を討ち取った。

終局後、藤井は首位堅守に「僅差なのでトップという意識はない。あまり意識せず、つぎの対局に臨めればと思う」と話した。

6勝1敗のリーグ成績には「ここまで苦しい将棋もあった。結果としてはよいペースでくることができている。残り2局も全力を尽くしたい」。

今期、藤井が挑戦権を獲得し、来年4～6月に開催予定の名人戦で渡辺名人から名人位を奪取すれば、谷川浩司17世永世名人の21歳2カ月の史上最年少名人獲得記録を更新する。