今年の賞金ランキングトップに立つ菊地孝平（３８＝静岡）は、得点率２５位タイと低迷。しかし気配は明らかに上向いている。

　「ペラ調整して、行き足から伸びが良くなっていました。３日目はスタート負け。自信はあったのに」。３日目１１Ｒは得意のインから２着に敗れて悔しい表情を見せた。準優ボーダーを６・００に想定すると、菊地は２走１６点ノルマ。厳しい条件だが、持ち味のフルダッシュで克服する。