サッカー日本代表（FIFAランキング18位）は16日、26年ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の初戦でミャンマー代表（同158位）と対戦する。

DF渡辺剛（28＝ヘント）は19年E－1選手権以来の代表復帰で、定着へのアピールをする。負傷したFW前田に代わって追加招集され「チャレンジャーの気持ちで失うものはない。全部出せれば」と力を込めた。

今季移籍したベルギー1部ヘントで全試合に出場するなど結果を残した。選外期間も代表の試合は常にチェック。「守備の部分だけじゃなくて攻撃のところも求められる」とイメージを膨らませた。