日本アンプティサッカー協会がソフトドリンク事業などを展開する永伸グループ（山本伸次代表取締役）とスポンサー契約を結び、１１日に東京都内で発表会見が開かれた。

　日本代表チームは今後、ユニホームのシャツとパンツに同グループが製造する飲料水「Ｍａｔｓｕｒｉ　祭」「ミライズ」のロゴマークをつけてプレーする。

　協会副理事長でもある日本代表の杉野正幸監督（４４）は「選手たちは自費で大会や練習に参加しているのが現状なので、Ｗ杯へ向けても心強い支援をいただきました」と、山本代表取締役とがっちり握手を交わした。

　アンプティサッカーは脚、腕の切断障がい者が７人制でプレーするもので、国内の競技人口は約１００人。Ｗ杯は２４カ国が参加して今年１０月２４日からメキシコ・グアダラハラで行われる。招待参加する日本代表は今回が４回目の出場で、前回のベスト１６を上回るベスト４以上を目指している。

　元ブラジル代表で、１０年前に就職のために来日して国内に競技を広めた日系３世、エンヒッキ松茂良ジアス（２８）は「僕たちが活躍することで少しでも多くの人に競技を知ってほしい。プレーする選手が増えることが日本のレベルアップにつながる」とＷ杯での活躍を誓い、認知度向上に期待を込めた。【小堀泰男】