◆吉井理人（よしい・まさと）1965年（昭40）4月20日、和歌山県生まれ。箕島から83年ドラフト2位で近鉄入団。88年最優秀救援投手。95年トレードでヤクルト移籍。97年オフにFAでメッツ入団。ロッキーズ、エクスポズを経て、03年オリックスで日本球界復帰。07年途中ロッテに移籍し同年引退。日米通算121勝129敗62セーブ、防御率4・14。23年からロッテの監督を務める。187センチ、89キロ。右投げ右打ち。

◆武豊（たけ・ゆたか）1969年（昭44）3月15日、京都府生まれ。87年に騎手デビュー。88年菊花賞（スーパークリーク）でG1を初制覇。22年にはドウデュースで史上最多6度目の日本ダービー制覇を果たした。JRAリーディングは史上最多の18回。最多勝利・最高勝率・最多賞金獲得の騎手大賞は9回受賞している。JRA通算4563勝（2日終了時点）は歴代最多を更新中。うちG1は83勝。

◆2人の出会い95年に共通の知人を通じて親交が始まった。吉井監督は「そんなん、もうスーパースターやから。ドキドキしていたよね」と振り返り、武豊騎手も「関西の方なんで、なんか話しやすいなと。僕の後輩とかもすごくかわいがっていただいたので」と懐かしむ。00年に吉井監督（当時投手）が東海岸のメッツから、ナショナル・リーグ西地区のロッキーズへ移籍。同年に武豊騎手が米西海岸に拠点を置き、米国で会う機会が増えたことでさらに仲を深めた。19年1月には、馬主である吉井監督の所有馬マゼに武豊騎手が騎乗し、勝利を挙げている。