フィギュア2025.05.19 11:00

勝部晃多

「真瑚ワールド」

写真に納まる山下（撮影・勝部晃多）

練習拠点の中京大アイスアリーナ「オーロラリンク」。入り口を入ってすぐ右横の椅子にそっと腰を下ろした山下真瑚は、氷上とまるで変わらない無邪気な笑みをたたえていた。

ガラス張りの窓から差し込む暖かな春の陽光に照らされると、ますますその表情は映える。

「お久しぶりです。今日はよろしくお願いします」。丁寧に頭を下げる。まるで、そこだけが柔らかな光のベールに包まれているかのような空気が漂った。

そこへ2学年下の後輩、松生理乃が、軽やかな足取りで通りかかる。

「どこ行くの～？」

「今から授業だよ」

なんでもない、日常のひとかけらの会話。だが、その一言一言には、親しみと信頼が織り込まれていた。

つい2カ月前に中京大を卒業したばかりだが、このキャンパスはすでに懐かしさの色を帯び始めている。

「あっちの方、行かなくなっちゃいました」

教室棟の方を指さし、ふっと遠い目をした。構内を行き交う学生たちの人影に、「若いなあ。いいなあ」とつぶやくと、また白い歯がこぼれる。

今日も「真瑚ワールド」は全開だ。

全日本選手権大会最終日　女子フリーで演技する山下真瑚（2024年12月22日撮影）

「別に、みんなと同じじゃなくていいと思っていて…」と、穏やかな口調で言葉を紡ぎ始める。

　「真瑚には真瑚の個性があるし、普通じゃなくていいんです。逆に『個性がない』って言われるの、なんかあんまり好きじゃなくて。『変わってるね』って言われた方が『うん。そうだよね』って納得できるんです」

　その声は、どこか楽しげに弾んだ。自由で、予測不可能。言葉は続く。

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