【山下真瑚〈上〉】「ただ1人」の氷に憧れた7歳の記憶「真瑚は、真瑚のままでいい」

日刊スポーツ・プレミアムでは毎週月曜に「氷現者」と題し、フィギュアスケートに関わる人物のルーツや思いに迫っています。

シリーズ第47弾は山下真瑚（22＝中京大）が登場します。中3で出場した18年の世界ジュニア選手権で銅メダルを獲得。高1で全日本選手権6位に輝くなど華々しい結果を残し、ユニークなキャラクターでも人気を博してきました。その一方で、人知れずネガティブな感情に苦しめられた時期も。これまでのスケート人生を振り返りつつ、将来への希望を語りました。

3回連載の上編では、中京大を卒業して迎える新たな1年に臨む心境、スケートを始めるまでの日々や家族との思い出、原点となった小学2年生の初めての大会を描きます。（敬称略）

フィギュア2025.05.19 11:00

勝部晃多

第47弾　全3回

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◆山下真瑚（やました・まこ）2002年（平14）12月31日、名古屋市生まれ。荒川静香の代名詞「イナバウアー」に憧れ、7歳で競技を開始。中2の16年に初めて強化指定選手となると、17年の全日本ジュニア選手権で銀メダルを獲得。同年に初めて全日本選手権に出場し10位。18年世界ジュニア選手権で3位に入り、シニアデビューした同年のスケートカナダで銀メダル、全日本選手権は6位に輝いた。その後はけがに苦しめられながらも、4回転サルコーに挑戦するなど努力を重ね、大学4年の24年に全日本選手権で6年ぶりに6位と復調した。趣味は今年8月で15歳となる愛犬「天子（てんこ）」と遊ぶこと。血液型O。151センチ。

「真瑚ワールド」

写真に納まる山下（撮影・勝部晃多）

練習拠点の中京大アイスアリーナ「オーロラリンク」。入り口を入ってすぐ右横の椅子にそっと腰を下ろした山下真瑚は、氷上とまるで変わらない無邪気な笑みをたたえていた。

ガラス張りの窓から差し込む暖かな春の陽光に照らされると、ますますその表情は映える。

「お久しぶりです。今日はよろしくお願いします」。丁寧に頭を下げる。まるで、そこだけが柔らかな光のベールに包まれているかのような空気が漂った。

そこへ2学年下の後輩、松生理乃が、軽やかな足取りで通りかかる。

「どこ行くの～？」

「今から授業だよ」

なんでもない、日常のひとかけらの会話。だが、その一言一言には、親しみと信頼が織り込まれていた。

つい2カ月前に中京大を卒業したばかりだが、このキャンパスはすでに懐かしさの色を帯び始めている。

「あっちの方、行かなくなっちゃいました」

教室棟の方を指さし、ふっと遠い目をした。構内を行き交う学生たちの人影に、「若いなあ。いいなあ」とつぶやくと、また白い歯がこぼれる。

今日も「真瑚ワールド」は全開だ。

全日本選手権大会最終日　女子フリーで演技する山下真瑚（2024年12月22日撮影）

「別に、みんなと同じじゃなくていいと思っていて…」と、穏やかな口調で言葉を紡ぎ始める。

　「真瑚には真瑚の個性があるし、普通じゃなくていいんです。逆に『個性がない』って言われるの、なんかあんまり好きじゃなくて。『変わってるね』って言われた方が『うん。そうだよね』って納得できるんです」

　その声は、どこか楽しげに弾んだ。自由で、予測不可能。言葉は続く。

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勝部晃多Kota Katsube

Shimane

島根県松江市生まれ。2021年4月入社。高校野球の神奈川担当などを経て、同年10月からスポーツ部に配属。バトル班として新日本プロレスやRIZINなどを担当し、故アントニオ猪木さんへの単独インタビューや武藤敬司氏の引退試合、那須川天心―武尊などを取材した。 23年2月から五輪班に移り、夏季競技はバレーボールを中心に担当。同年秋のW杯や24年夏のVNLなど。冬季競技はフィギュアスケートをメインに務め、全日本選手権は2年連続で取材中。X（旧ツイッター）のアカウントは「＠kotakatsube」。