【中井亜美〈中〉】「やりたいことをやればいい」後押しした周囲の言葉、渡辺倫果の涙

日刊スポーツ・プレミアムでは毎週月曜に「氷現者」と題し、フィギュアスケートに関わる人物のルーツや思いに迫っています。

シリーズ第49弾は中井亜美(17=TOKIOインカラミ)が登場します。MFアカデミーに拠点を移したばかりの22年に中2で全日本選手権4位となり、翌23年世界ジュニア選手権で銅メダルを獲得。今季も3年連続で出場したジュニアグランプリ(GP)ファイナルで3位になるなど、成長著しいホープです。

3回連載の中編では、故郷を離れてMFアカデミーでの新たな挑戦と、トリプルアクセルを武器に国際舞台で輝く軌跡を振り返ります。(敬称略)

フィギュア

◆中井亜美(なかい・あみ)2008年(平20)4月27日、新潟市生まれ。5歳で競技を始め、18年の全日本ノービス選手権Bクラスで優勝。21年の中学校進学を機に拠点を千葉県船橋市のMFアカデミーに移し、中庭健介に師事。同年ジュニアからの推薦で全日本選手権初出場。中2の22年に全日本選手権で4位となり、23年世界ジュニア選手権で銅メダルを獲得。通信制の勇志国際高に進学した2024―25年シーズンは、3年連続で出場したジュニアGPファイナルで3位。25―26年シーズンはシニアに転向し、26年ミラノ・コルティナ五輪出場を目指す。趣味はK―POPで、宝物はNiziUのライブでキャッチしたMAYUKAのサインボール。血液型O。150センチ。

リンクメートと談笑する中井(撮影・勝部晃多)

リンクメートと談笑する中井(撮影・勝部晃多)

直感と偶然で選んだ新天地

千葉県船橋市の三井不動産アイスパーク船橋を拠点とするMFアカデミー。全日本選手権12年連続出場の名スケーター、中庭健介をヘッドコーチに迎えて2021年に始動したこのスケートクラブは、短期間で日本フィギュア界に鮮烈な輝きを放つ存在となった。

まだ歴史は浅いものの、24年全日本選手権では男女シングルで計8人の選手が出場。同一クラブからの参戦人数としては、西の名門、木下アカデミーの10人に次ぐ数字だった。

平日の午後3時から約1時間。MFアカデミーのリンクは、特別な時間に変わる。所属選手なら誰でも自由に滑られるフリーセッションだ。

世界ジュニア選手権王者の中田璃士(TOKIOインカラミ)や国際大会常連の渡辺倫果(三和建装)といったトップ選手たちと、競技を始めたばかりの3歳くらいのスケーターたちが同じ氷の上に立つ。笑顔と真剣なまなざしが交錯するこのリンクは、他のどこにもない温かさと活気に満ちた空間だ。

その中で、中井の姿が自然と目をひく。「ねぇ、見て見てー!」。周囲にこぞって集まってくる幼い子供たちに、優しいほほ笑みを向けながらアドバイスを送る姿が印象的だ。分け隔てなく接する17歳は、すっかりアカデミーの中心として愛されている。

新潟市出身の中井がこのリンクに飛び込んだのは、クラブが産声を上げたばかりの春だった。中学校への進学という人生の節目が、次のステップを踏み出すきっかけとなった。

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スポーツ

勝部晃多Kota Katsube

Shimane

島根県松江市生まれ。2021年4月入社。高校野球の神奈川担当などを経て、同年10月からスポーツ部に配属。バトル班として新日本プロレスやRIZINなどを担当し、故アントニオ猪木さんへの単独インタビューや武藤敬司氏の引退試合、那須川天心―武尊などを取材した。 23年2月から五輪班に移り、夏季競技はバレーボールを中心に担当。同年秋のW杯や24年夏のVNLなど。冬季競技はフィギュアスケートをメインに務め、全日本選手権は2年連続で取材中。X(旧ツイッター)のアカウントは「@kotakatsube」。