陸上2023.03.31 11:00

藤塚大輔

〈日本学生ハーフマラソン〉◇3月12日◇東京・立川市陸上自衛隊立川駐屯地周回コース（21・0975キロ）

陸上自衛隊立川駐屯地をスタートする日本学生ハーフマラソン

新シーズンに勢い、ハーフで松永3位、武田6位

レースはラスト1キロに差し掛かった。修練を重ねてきたのは、ここで勝ちきるためだ。力を振り絞る。他大学のランナーを、1人、2人と追い抜いていった。　

2023年3月12日。東京都立川市の昭和記念公園。気温15度近い陽気の中、法政大の2人は躍動した。　

ともに20キロを過ぎてからペースアップ。終盤で粘りきった。　

今年1月の箱根駅伝で1区3位の松永伶は1時間2分43秒で3位に入り、FISUワールドユニバーシティゲームズ（中国・成都）の日本代表に内定。箱根駅伝で6区5位だった武田和馬も1時間2分57秒で6位に入った。　

雲の隙間から暖かな陽光が差し込む。柔らかな春風がそっと頬をなでる。　

松永はさわやかに笑った。　

「去年の夏合宿で1000キロ以上踏んで、自分自身の課題だったスタミナ面を強化できたので、それが秋冬の結果につながって。そういった経験が、学生ハーフにもつながっているのかなと思います」　

「ラスト100メートルで2、3人を抜けました」という武田は、穏やかな瞳をたたえた。　

「去年はラストが弱くて、ずっと課題にしていて。今年も坪田さん（同大監督）に練習の時から『ラストを絶対に意識しろよ』と言われていて。調整練習からラストでスピードを上げていたりしたので、練習通りの走りができたと思います」　

柔らかな表情を浮かべる2人の道は、ずっと順風満帆だったわけではない。　

時計の針を3カ月前に巻き戻す。　

2022年12月11日。法政大の八王子キャンパス。　

寒々とした陸上競技場で、箱根駅伝を前にした取材会が開かれていた。　

エントリー入りした16人が、メディアの取材に順々に応じる。　

現在のコンディション。本番への意気込み。なぜ箱根駅伝を目指そうと思ったのか。　

その中でゆっくりと来歴を辿っていたのが、松永と武田だった。　

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