ラグビー2023.06.14 11:00

益子浩一

〈リーグワン花園奇跡のドラマ／浅岡勇輝編〉　

近鉄の鶴橋駅勤務、春に引退し社業専念

現役時代は両方のプロップを器用にこなした浅岡（花園近鉄ライナーズ提供）

浅岡勇輝（あさおか・ゆうき）

1992年（平4）10月23日、京都府生まれ。ラグビーをしていた父の影響で6歳の時に南京都ラグビースクールで競技を始める。京都外大西高では花園出場歴はなく、京産大を経て15年春に近鉄入り。入社1年目から社業をしながらラグビーを続けた。1番と3番の両方のプロップをこなす。173センチ、105キロ。

脳振とう、2年間復帰待ってくれたチーム

JR大阪駅から環状線に揺られると、15分ほどで鶴橋に着く。

ホームに出れば近鉄線に乗り換えができる「JR・近鉄連絡改札口」が見える。

駅の周辺には焼き肉店が多いから、肉を焼いた匂いが漂う。その改札を通ると直接、近鉄線のホームにつながっている。

そこに、大柄な駅員がいる。

浅岡勇輝。この春まで現役のラガーだった。

誰よりもライナーズを愛する彼が、30歳で引退を決めたのには理由がある。

「ラグビーが大好きな思いは変わっていないですけれど、僕には奥さんと子供がいる。

次、またなったら危ないと、そう言われていました。

これからの長い人生を考えると、もう無理はできなかった。

もし僕が独身だったら、かたくなに『まだラグビーがやりたい』と、そう、言っていたと思います」

体は悲鳴を上げていた。

これ以上プレーを続ければ、日常生活に支障が出る恐れもあった。

2年間試合に出ることなく、静かにユニホームを脱ぐ決断をした。

最後に出た公式戦は2021年4月25日、トップリーグ・プレーオフトーナメントの2回戦。会場は慣れ親しんだ花園、相手は強豪のパナソニックだった。

既にその頃には、重度の脳振とうがクセになっていた。

「ボクサーに例えるならパンチドランカー、そんな感じです。

タックルに入る時、ちょっとしたことで脳が揺れてしまう。

頭がボーッとするのが続いて、頭痛もある。

仕事にも支障が出て、休まざるをえなくなることもありました」

パナソニック戦からしばらくして出場した練習試合で、味方選手とぶつかった際に再発。以来、丸2シーズンを棒に振った。

それでも戦力として、復帰の機会を待ち続けてくれていた。

それがライナーズというチームである。

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