2予8Rの阿部拓真（35＝宮城）は、中野慎詞の奮闘もあって3着で何とか準決に進出した。

昨年とは明らかに違う状況に戸惑いを隠せない。

「オッズを含め、実力以上のものを求められていることが分かる。慎詞の後ろというのもあったし。しかも、後ろに成田（和也）さんがいるというのも考えることが増えますよね」

SS班1年生は、苦難をパワーに変えて、1歩ずつ成長している。