ビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）の“怖さ”を日本も味わった。前日ブラジル戦の開始早々に初めて体験。ＤＦ吉田のファウルがＶＡＲで認定され、３失点崩壊につながるＰＫを献上。後半は、ＤＦ酒井宏と競ったＦＷネイマールに警告が出た。ただ、こちらはピッチ中央で大勢に影響がないのに、１分ほど待ち時間が発生。観客席からブーイングが飛んだ。

　吉田は「アホなことした」と猛省した上で「イングランドだったら全員ファウル。なぜ（肉弾戦が好まれる）プレミアがＶＡＲを導入しないか分かった」と戸惑った。一方で「自分の理解不足が悪い。本大会でもやるんですよね？」と報道陣に逆質問した。ＦＩＦＡのインファンティノ会長が「サッカーの未来」とまで言い、Ｗ杯で導入する見通し。新システムを無視するわけにはいかなくなった。

　日本戦の前夜に行われたＷ杯欧州予選プレーオフ・スイス－北アイルランド戦では、スイスの選手のシュートがＤＦの右肩後部に当たり、決勝ＰＫを獲得。北アイルランドの監督が「ＶＡＲがあれば…」と嘆き、物議を醸した。ＪリーグではＷ杯翌年の１９年から導入する可能性を模索しているが、直近のＷ杯まで残り７カ月。世界との差を詰めるだけでなく、ＶＡＲ対策も急務となった。【木下淳】