現在６戦２分け４敗で最下位のＪ２山形が“大黒”柱外しの荒療治で今季初勝利をつかむ。今日９日のホーム町田戦に向けて石崎信弘監督（５８）は８日、天童市内で行った最終調整でＦＷ大黒将志（３５）に代わりＦＷディエゴ・ローザ（２７）を２日連続で主力組に抜てき。開幕戦（２月２８日、北九州）以来２度目の先発起用で、局面を打開する。

　今季初勝利のために指揮官が下した決断は、先発５戦で２得点の大黒外しだった。６日の練習では本来の３バックではなく、１４年９月６日のＪ２水戸戦以来となる４バックを試すなど、試行錯誤を続けた中で答えを導き出した。ローザの先発起用について聞かれた石崎監督は「先発かどうか分からん」と煙幕を張りつつ「期待するのは得点しかないじゃろ」とまくしたてた。

　大黒を外し、今季無得点のローザをあえて抜てきした理由は、原点回帰以外の何ものでもない。ブレずに再度、石崎山形プレスサッカーを押し進める。石崎監督は「大黒に対していいパスが出せてない」と連係面を課題に挙げた。大黒が前線からのプレスよりも、相手ＤＦとの駆け引きを優先する状況が続いており、現時点では戦術にマッチしていないという見方もできる。

　ローザは加入１年目ながら戦術を理解し、前線から献身的に走り続ける。石崎監督は「顔は怖いが、真面目じゃよ」と評価する。ローザも「状態は１００％。特長も把握している。ベストを出すだけ」と意気込む。相棒ディエゴとＦＷ川西とともに「前線プレス三銃士」を結成し、前から一気に押しつぶす。

　最後にすがるのは、監督自らが信じてきた道だ。「ワシャこれしかできん」。頑固一徹、プレス１本で積み上げたリーグ戦勝利は２４９個。押して、押して、押しまくる。【高橋洋平】