清水エスパルスへの来季加入が内定している興国ＭＦ西村恭史（やすふみ＝３年）が１６日、大阪市内の同校で加入記者会見を行った。西村を含む来季プロ入りする５選手が出席。運動部の生徒約４００人が見守る中、西村は「小学校からの夢でもあったＪリーガーになることができました。ここからが本当のスタートです」と、引き締まった表情で言った。

　身長１８４センチの大型ボランチで、足元の技術にも定評がある。Ｕ－１８日本代表候補に選出されるなど、経験も豊富で即戦力として期待されている。内藤直樹強化部長（４９）も「次世代のエスパルスを担う存在になってほしい」と期待。開幕スタメンを目標に掲げる西村は「監督も代わり、フラットでのスタート。キャンプからアピールしていきたいです」と抱負を口にした。【神谷亮磨】

　◆西村恭史（にしむら・やすふみ）１９９９年（平１１）１１月４日、大阪府生まれ。小３から中３まで長野ＦＣでプレー。Ｕ－１８日本代表候補。１８４センチ、７１キロ。右利き。