セレッソ大阪はヴィッセル神戸を３－１で下し、１４大会ぶりの決勝進出。横浜Ｆ・マリノスとの決勝は来年元日に埼玉スタジアムで行われる。両チームの決勝での顔合わせはともに前身の日産自動車、ヤンマーだった８３年度大会以来３４大会ぶりとなる。

　Ｃ大阪が１２０分の激闘を劇的に３－１で制し、ルヴァン杯との２冠に王手をかけた。後半４５分に先制されたが、直後のロスタイム１分にＭＦ水沼が同点ゴール。延長に持ち込むと、前半８分にＰＫのチャンスを得た。途中出場のキッカーＦＷ柿谷は１度はＧＫに阻まれながら、腰より低い高さのこぼれ球にダイビングヘッドで飛び込んだ。「蹴った瞬間（コースが）ばれてるのが分かった。焦ったけど入って良かった」。執念で勝ち越し点を奪った。

　３位で終えたリーグ戦後、痛めた左足甲の影響で室内での調整が続いた。ボールを蹴り始めたのは約１週間前。それでも尹晶煥監督は「後半、勝負をかける時は（柿谷）曜一朗しかいない」とベンチに入れ、期待通りの結果をもたらした。

　柿谷は、ＦＷ杉本とともにけがで準決勝を欠場したＭＦ山口から「負けたら許さんぐらいのプレッシャーをかけられてた」といい、陰のハッパも効いた。前身のヤンマー時代に３度優勝も、Ｃ大阪となって過去３戦全敗の天皇杯決勝。柿谷は「しっかり足を治して万全で臨みたい」と決意表明した。今季はルヴァン杯でＪリーグ参入２３年目で初となるタイトルを獲得。天皇杯も負の歴史に終止符を打つ。【実藤健一】

　◆８３年度大会決勝　前半はお互いに攻めあぐねて０－０。ヤンマーは後半８分、３９歳のＦＷ釜本邦茂を投入してゴールを目指すも、日産自動車が同１３分にＦＷ柱谷幸一のゴールで先制。同１９分にもＦＷ金田喜稔がドリブルで持ち込んで追加点を挙げ、日産自動車が天皇杯初優勝を飾った。ヤンマーの釜本はこの試合が公式戦最後の出場。一方、その後の日産自動車は加茂周監督の下、ＭＦ木村和司、ＦＷ水沼貴史らを中心に、８８－８９年に日本リーグ、天皇杯、ＪＳＬ杯の３冠を達成するなど数多くのタイトルを獲得した。