県内スポーツ指導者インタビュー企画「導く」の第１９弾は、常葉大橘女子サッカー部の半田悦子監督（５２）で、本日は後編です。現役引退後、アルバイトを経験しながら指導者を志したきっかけや、監督としての目標、信念、楽しみなどを語っています。

◆五輪出場後に引退

　アトランタ五輪出場後、３１歳で現役を引退した。

　「指導者になるとは、全く思っていませんでした」

　鈴与清水時代、保育園での指導やサッカー教室を行っていた。高校時代、保育士に憧れたこともあり、子どもに教えることが好きだった。国体女子チームの指導、知人のサッカー教室を手伝いながら、書店アルバイトで生計を立てた。さらに調理師学校に入学。レストランで皿洗いもした。約１年間、来る日も来る日も皿を洗った。

　「『これを一生やっていくのか』とも思いました」

　当時、鈴与清水の監督を務めていた長沢和明氏（５９）に相談。御殿場市サッカー協会の教室講師になった。２００４年、創部した常葉学園橘中（当時）女子サッカー部の監督に就任。目標を３つ掲げた。

　（１）日本一になること

　（２）なでしこジャパンに選手を送り出すこと

　（３）サッカーを通して、部員の人間形成をすること

　「育成年代ながら、高みを目指したい。一方で選手は通過点なので、次につながることを意識しています。私がサッカーをして残ったのは、生涯の仲間。だから子どもたちにも、大事にしてほしい。私も静岡の人間で、周りの人に助けられて今があるので、できるだけ県内の人間を大事に育てたい思いがあります」

◆個人の長所生かす

　３期生のＭＦ高木ひかり（２４＝ノジマステラ神奈川相模原）が１６年、卒業生として初めて日本代表に選出された。大学で活躍している選手も多い。選手によく言うのは「１０番が１０人いても面白くない」。所属していた清水第八は、個人の長所を生かすスタイルで、持ち味の快足が発揮できた。

　「全員を同じ選手にしたくない。いろんな選手がいるから面白いんです。サッカーは目をつり上げてやるスポーツではないと思いますし、どこかで余裕がないと遊べません。根本の楽しみは、人と関わって性格もプレーもいろいろの中で、同じ方向を向いたらすごいということです」

　１１年、常葉学園橘高の監督に就任。勉強を重ね、女性で２人目のＳ級ライセンスを取得した。サッカー観が広がり、選手の人間形成をより意識した。座右の銘は「感じる力」だ。

　「感じる力を付けてほしい。試合中なら、今はピンチなのかチャンスなのか。普段でも、ゴミが落ちていたら拾うとか」

◆ＬＩＮＥ９０人超

　練習中は厳しい言葉を発するが、終われば選手と笑顔で雑談する。卒業生のＬＩＮＥグループは９０人超。教師や、母親になっている教え子もいる。

　「中高は軸となる人格が形成される時。一緒にいて楽しいし、面白い。若いエネルギーをもらえて、活気ある中にいるのが若くいられる秘訣（ひけつ）かな」

　指導者歴１４年。今日も、笑顔でグラウンドに向かう。【保坂恭子】

＜半田悦子（はんだ・えつこ）略歴＞

　１９６５年（昭４０）清水市（現静岡市清水区）生まれ。小３でサッカーを始める。中３で清水第八に入り、全日本女子サッカー選手権７連覇。８１年、日本代表初招集。ＡＦＣ女子選手権で代表第１号を挙げる。８９年に清水ＦＣ（翌年から鈴与清水）へ移籍。９０年、アジア大会で銀メダル。９１、９５年に女子Ｗ杯に出場。９６年、アトランタ五輪後に現役引退。代表通算７５試合出場１９得点。０４年、常葉学園橘中の監督に就任。１１年から常葉学園橘高監督。