２６年目を迎えたＪリーグが、史上初めて平日金曜日に開幕し、東京オリンピック（五輪）世代のサガン鳥栖ＦＷ田川亨介（１９）が第１号ゴールを決めた。ヴィッセル神戸戦の前半３分に自ら得たＰＫを決めた。試合は終盤に追いつかれ、１－１で引き分けた。ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会により、Ｊ１は５月下旬の第１５節から約２カ月中断する。

　１１日に１９歳になったばかりの田川が前半３分、開幕ゴールを決めた。ＤＦの裏へ抜け出して倒されて得たＰＫ。キッカーはＭＦ原川の予定だったが「蹴らしてほしい」と直訴し、左足でゴール右隅に決めた。「開幕前から最初の点を意識していたので有言実行できて良かった」。開幕からゴールへの執着を全開にして、プロ２年目が始まった。

　昨年はリーグ戦２４試合で４得点。日本代表でも５月にＵ－２０Ｗ杯、今年１月のＵ－２３アジア選手権などを戦い、中核選手の自覚が芽生えてきた。５年連続２桁得点のエースＦＷ豊田が蔚山（韓国）へ移籍し、攻撃力の低下が懸念されていた。さらに先発が有力視された元コロンビア代表ＦＷイバルボはコンディション不良で欠場。その中で、得点後もゴール前に切り込み、何度も好機をつくった。

　引き分けに終わったが、金曜日の午後８時開始の試合に約２万人が詰めかけ、期待の大きさを感じ取った。今季スローガンは頂点の意味を含む「ＩＴＡＤＡＫＩ」。「個人的に２桁（得点）が目標。実行できればサッカー人生が変わると思う」。田川が自慢のスピードで初タイトルへ導く。【菊川光一】

　◆田川亨介（たがわ・きょうすけ）１９９９年（平１１）２月１１日生まれ、鹿児島県出身。昨年鳥栖ユースからトップに昇格し、４月８日の新潟戦でクラブ最年少記録を更新する１８歳１カ月２８日でゴール。Ｕ－１６から各年代別の日本代表に選出。１８１センチ、７０キロ。