女子日本代表のエース菊島宙（そら、１５）のゴールは生まれなかった。

　埼玉Ｔ.Ｗｉｎｇｓ（東日本リーグ２位）のメンバーとして初戦の準々決勝、ＬＥＯ　ＳＴＹＬＥ北九州（西日本リーグ１位）戦にフル出場。柔らかいボールタッチと鋭いドリブルで相手ゴールに迫り、得意の右足を何度も振り抜いたが無得点。チームも０－０からサドンデスＰＫ戦の末、１－０で辛くも準決勝進出を決めた。

　「今日はダメでしたね。（いいプレーの）イメージが浮かばなかったです」。菊島は照れ笑いで試合を振り返った。日本代表として２月２４日にさいたま市内でアルゼンチン選抜と対戦。１人で６ゴールを量産して７－３の逆転勝ちの原動力になった。その後、埼玉Ｔ.Ｗｉｎｇｓのチームメートと練習する機会がなく、“代表モード”からの切り替えが不十分だったのも影響した。サドンデスのＰＫ戦でも１人目としてゴール右上隅を強烈に狙ったが、ＧＫの好セーブにネットを揺らせなかった。

　「ブラサカの澤穂希」としてゴールラッシュを続けてきた。昨年５月に日本代表で出場したオーストリアの国際大会では４試合６ゴールで得点王に輝き、日本を初代世界女王に導いた。同７月に決勝が行われた日本選手権では、準優勝に終わったものの６試合１０ゴール。女子の競技人口が少なくて単独チームが組織できないため、代表以外では男子チームに加わってプレーしているが、その得点能力は際立っている。

　４日には準決勝、決勝、順位決定戦が予定されている。準決勝の相手はナマーラ北海道（北日本リーグ１位）。「明日は楽しみにしていてください。試合、見てくださいね」。菊島は最後に人なつっこい笑顔でゴールを予告した。【小堀泰男】

　◆菊島宙（きくしま・そら）２００２年（平１４）５月２３日、東京都青梅市生まれ。小２でサッカー、小４でブラインドサッカーを始める。小６で埼玉Ｔ.Ｗｉｎｇｓ加入。好きな選手は元なでしこジャパンの原菜摘子。好きな食べ物はシュークリーム。身長１５３センチ。