57度目の「みちのくダービー」となる天皇杯準決勝が今日5日、ユアテックスタジアム仙台（午後7時開始）で開催される。初の決勝進出に挑むベガルタ仙台は仙台市内で最終調整。公式戦では約3年ぶりの対決だが、通算成績は仙台の22勝16分け18敗。両サポーターを含め、熱い火花が散る。

仙台渡辺晋監督（45）が異例の2日連続非公開練習を行い、情報を完全シャットアウトした。冒頭15分間のみメディアに公開したが、スタメン配置が予想できるミニゲームやセットプレー練習を非公開に。「相手は隣町のチームで何かと情報も伝わりやすい。やすやすと手の内を教えるわけにはいかない」。モンテディオ山形木山監督とは杯を酌み交わす仲だが、「お世話になっている先輩ですが、勝負になれば関係ない」と気を引き締めた。