Ｊ１史上最長身２ｍＧＫ中野小、志も大きく／連載２

日刊スポーツでは「モ～進2021」と題し、今年の活躍が期待されるアスリートや芸能人を紹介する。

ビッグな新人が今季チーム浮上のカギを握る。コンサドーレ札幌で今季プロ1年目を迎える法大GK中野小次郎（21）と明大FW小柏剛（22）が、定位置奪取とその先に描く未来を語った。ともに昨季は特別指定選手としてJリーグ戦デビュー。収穫と課題を胸に、大学でも鍛錬を積んできた。U－23日本代表候補に名を連ねた昨季の大卒新人3人衆に続いて、野心あふれる若武者が札幌に加わる。【取材・構成＝浅水友輝】

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J1史上最長身2メートルGKの中野小は志も大きい。プロ1年目の目標を明確に描く。

中野小　今年は開幕スタメンを狙っていく。（昨年）5試合出たのはコロナがあって、降格がないシーズンで若い選手にチャンスを与えてあげようというミシャ監督（ペトロビッチ監督の愛称）の意図も絶対ある。今年は降格が4チーム。菅野孝選手や他のGKと激しいスタメン争いをして自分の実力で勝ち取って、開幕戦から試合に出たい。

19年10月に加入内定も「正直全く想定していなかった」のが昨年のJ1デビュー。上位争いから脱落し、若手起用の方針の中で9月26日神戸戦から5試合連続フル出場した。「つなぎの部分は落ち着いてできた。ビルドアップは通用したけど、プロのシュートに慣れていない、そこまで自分の能力が追いついていない」。5試合出場で2勝1分け2敗で失点11。1、2試合目に計7失点して以降は「試合を重ねる度に緊張もとけて、自分のプレーが発揮できた」と振り返る。

幼少期からよく寝て、よく遊び、良く食べた。「取りあえずなんか口に入れてました」。10月下旬に法大に戻ると部内でコロナ集団感染が発生。中野小は感染しなかったが「クラスターで部屋でよく寝ていたので、またでかくなったんじゃないかと周りから言われた」と苦笑する。

長身だけに頼らない。「ミスったりするとでかいだけとか、ノロノロしていると絶対言われる」。中学卒業時にすでに190センチあったが、徳島ユースに在籍した高校時代は3年まで正守護神の座は奪えず。「自分の中で常に自分のピークは今じゃないとずっと思ってきた」。弱点を把握し、修正を繰り返す日々。臆することなく先輩に助言を求め、足元の技術も磨いた。

他クラブからの誘いもあったが、成長できる環境を求めて札幌を選んだ。

中野小　法政の監督や札幌のスタッフにも「小次郎は日本代表にならないといけない存在だ」と言われている。期待に応えられるように日々の練習で積み重ねてきたものを結果に出したい。

167センチと小柄な大学屈指のストライカー小柏は大きな目標を持って、プロの世界に飛び込む。

小柏　大卒なので時間は限られている。1年目からどんどん試合に出て活躍したい。FWとして得点を重ねて、チーム内得点王を目指したい。自分の得点でチームを勝利に導けるようにやっていきたい。

17年のJ1復帰後のチーム得点王の平均得点は11点。2桁得点が最低ラインになりそうな目標を掲げ、意欲十分だ。

昨年は特別指定選手として公式戦5試合に出場。Jデビューとなった8月15日ルヴァン杯横浜FC戦では倒されてPKを獲得したが、リーグ戦4戦（うち先発3戦）を含めても無得点に終わり「目に見える結果は残せなかった」。ドリブルや仕掛けなど持ち前のスピードには手応えを感じた半面、ゴール前での状況判断や決定力を課題に挙げた。

10月に明大に戻ると関東大学リーグ1部では出場10試合で5得点2アシストと結果を残して同リーグ2連覇に貢献。大学は小柏にとって「仲間と協力することの本質、本当の意味を知れた」場所。1年時はスタメン、サブ関係なく荷物の持ち運びやテント設営などの試合準備、電話当番や皿洗いなどを経験。人間としても成長した。

19年ユニバーシアード（イタリア）では日本代表として2得点し、金メダル獲得に貢献。札幌MF金子、高嶺、DF田中は同代表を経て、昨年末に東京五輪世代のU－23日本代表候補合宿に参加した。

小柏　五輪もぎりぎりになるけど頑張ってメンバー入りできるようにやっていきたいし、長い目で見るとA代表にも入らないといけない。