「琵琶湖の海賊」近江（滋賀）は、「ラスボス」青森山田の牙城を崩せなかった。
黒ひげの親分、前田高孝監督（38）の号令のもと、多彩な攻撃と泥臭い守備の「パイレーツ・フットボール」で快進撃を続けた。
ユーモラスな言動で話題を呼んだのは前田監督だった。
準々決勝後に国立で戦う思いを問われると「近くにうまいラーメン屋あるでしょ？ そうホープ軒。あそこで食いたい」。さらに決勝に向けて青森山田対策の話となると「黒ひげ危機一髪みたいになる」。そこは海賊と不朽の人気ゲームをうまく絡め、目指す戦い方を説明した。
決勝後の会見でも、今大会についてこう語った。
「最初はね、ホープ軒食いたいくらいまでは覚えているんですけれど、これも書かれるんかと思っていたんですけれど。ホープ軒から止まっているんですよね、歴史が。本当にね、選手権って中1日なんですけれど、結構忙しくて。助けられたなというのが、（チョコ菓子の）ブラックサンダーとコーヒーとレッドブル、この三種の神器で僕は乗り切りました、今大会。ハハハハハ。本当にこれを注入してすっとやっていたんですよ。無敵なんですよ、これ。眠たくならない」
朝方まで相手チームを分析するなど、心身を削りながら選手同様に懸命に闘った。3842校の頂点は逃したが、近江サッカー部に前田ありを全国に印象づけた。
