浦和のＦＷ原口元気（２３）が、ドイツ１部のヘルタへ完全移籍することが２２日、決定的となった。浦和と原口の契約は来年１月末まで残っているが、ヘルタが移籍金を払って獲得する方向でクラブ間交渉が最終段階に入った。７月１５日までのＪ１リーグ戦の中断期間中に契約となる見通しだ。

　原口は今季から背番号９を背負い、リーグ戦の中断前の首位ターンに貢献した。得意のドリブルだけでなく、相手ＤＦラインの裏への飛び出し、中盤の左サイドで起点になるなどプレーの幅を広げた。ジュニアユース時代から所属する浦和への愛着はあるが、成長するために環境を変えたいという思いもあるようだ。

　昨オフには欧州の数カ国を回ってリーグ戦などを観戦。以前、海外の移籍について「レッズでタイトルを取ってからがベスト」と話していたが、主戦場を欧州に移したい気持ちが徐々に高まったとみられる。来季のドイツ１部の開幕は８月２２日。今回のタイミングでの移籍は活躍への近道だ。

　ヘルタには浦和でチームメートだったＭＦ細貝が在籍。ルフカイ監督も日本人選手の勤勉さを評価しており、チームに溶け込みやすいはずだ。コロンビア代表ＦＷラモスがドルトムントに移籍し、前線の一角に食い込むことも可能だ。

　Ｗ杯のメンバーからは漏れた原口だが、４年後のロシア大会に向けて新たな１歩を踏み出すチャンス。交渉の進展次第では、６月１日ナビスコ杯の名古屋戦（埼玉ス）が浦和での最終戦となりそうだ。

　◆原口元気（はらぐち・げんき）１９９１年（平３）５月９日、埼玉県生まれ。中学進学と同時に、浦和ジュニアユースに所属。０８年５月に２種登録選手としてトップチームに登録。０９年開幕戦にスタメンでＪリーグデビュー。４月の名古屋戦でクラブ日本人最年少（１７歳１１カ月３日）でゴールを決めた。１１年１０月に日本代表デビュー。１７７センチ、６３キロ。

　◆ヘルタ・ベルリン

　１８９２年創設。２９－３０年、３０－３１年シーズンにブンデスリーガを連覇した。ＭＦ奥寺康彦が８０－８１年シーズン（当時２部）に所属して２５試合８得点。ＭＦ細貝萌が１３年夏に加入して、奥寺以来２人目の日本人選手となった。今季の細貝は３３試合無得点で、チームは１１勝８分け１５敗の１１位。本拠地オリンピア・スタジアムは収容７万４０６４人。ヨス・ルフカイ監督。

　◆今季のブンデスリーガの主な日本人

　１部、２部を合わせてＷ杯日本代表７人が在籍した。１部のマインツではＦＷ岡崎が１５得点を挙げ、日本人の欧州主要リーグのシーズン最多得点記録を更新。今年１月から、２部の１８６０ミュンヘンにＦＷ大迫が加入。１５試合で６得点を挙げた。２部ではケルンのＭＦ長沢和輝（２２）が優勝と１部復帰に貢献した。