大国ドイツが揺らいでいる。
1次リーグ最終戦でコスタリカに4－2と勝利したが、日本がスペインを下したため敗退が決定した。前回ロシア大会に続く、1次リーグ敗退となった。
ハンジ・フリック監督は「1次リーグすべての合計がこの結果となっている。日本戦の最初からの60分間、スペイン戦でも多くのチャンスがあった。それらのチャンスをつかむ必要があった」と悔やんだ。
W杯で4度の優勝を誇るドイツは、2002年の日韓大会で準優勝したものの、04年の欧州選手権は1次リーグ3位で敗退となった。そこで自国開催となった06年W杯から再建し、以降は主要な国際大会で4強をキープしていた。
06年W杯＝4強
08年欧州選手権＝準優勝
10年W杯＝4強
12年欧州選手権＝4強
14年W杯＝優勝
16年欧州選手権＝4強
しかし18年W杯ロシア大会でメキシコ、韓国に敗れるなどし、まさかの最下位で1次リーグ敗退。そして今回もまた敗退した。
ドイツが近年、低迷していることについて、14年W杯覇者の主将ミュラーの見解はこうだ。
「非常に才能ある選手がたくさんいる。ただチームとして、どこにでも走り回るスペシャリストが実際にはいない」
今回も攻撃陣にはニャブリ、サネ、ムシアラ（以上、バイエルン・ミュンヘン）という技術に優れる選手がいたが、攻守の踏ん張りどころで甘さが見えた。
ミュラーは「我々はいったい今、世界のどの位置にいるのだろうか」と首を振った。勝負強いメンタル面から「ゲルマン魂」とたたえらえた姿は、今やどこにも見えない。
かつてのサッカー大国、ドイツが先の見えないトンネルに入った。
