【カザン（ロシア）１７日】サッカー日本代表ＭＦ香川真司（２９＝ドルトムント）が、新キングになる。先発濃厚な明日１９日のワールドカップ（Ｗ杯）１次リーグ初戦コロンビア戦を前に、Ｊ２横浜ＦＣ三浦知良（カズ＝５１）からエールが届いた。５月に３度も邸宅へ招かれ「主導権を持て」「中心になれ」と帝王学を注入された。結果、１２日パラグアイ戦で３得点に絡みスタメン返り咲き。キング魂を胸に２度目のＷ杯で輝く。チームは非公開で調整した。

＜カズと香川＞

　◆初対面　神戸・乙木小５年の時、阪神・淡路大震災の復興支援サッカー教室で会い、サインをもらった。後に知ったカズも「あの中に真司がいたなんて」。

　◆初対戦　セレッソ大阪時代の０８年４月２６日、Ｊ２横浜ＦＣ戦で初対戦。前半終了時にカズから呼び止められ、その場でユニホームを脱ぎ贈られた。

　◆魂を継ぐ　１１年アジア杯で、９３年「ドーハの悲劇」の舞台となったアルアハリのピッチに立ち「『カズさんの分まで』という気持ちになりますよね」。

　◆食事会　１１年夏以降、欧州組の帰国時に定期開催。ノンアルコールで盛り上がりカズからドイツのサッカー事情など質問される。

　◆贈り物　プレミアリーグで優勝した１３年、お祝いとしてオーダーメードのイタリア製の靴（約４０万円）を贈られた。

　◆メール　節目で祝福メールが届く。１３年のプレシーズンマッチ横浜－マンチェスター・ユナイテッド戦でカズから「りさ子（夫人）と行くよ」と届いた際には「最高のデートとなるよう頑張ります」と返信。