ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会に参加している日本代表ＭＦ乾貴士（３０＝ベティス）が、１次リーグ第２戦セネガル戦（２４日、エカテリンブルク）で決勝トーナメント進出決定を決める。

　決戦の地エカテリンブルクへ移動する２２日は、午前中にベースキャンプ地のカザンで練習。セネガル戦に向けて、約１時間半の練習で汗を流した。

　アフリカの強敵を破れば、１次リーグ突破に大きく前進する。乾は「（勝ち点）６でという気持ちしかない。引き分けは考えていない。ここで決めてしまいたいという気持ちはみんなあると思う」と言い切った。

　コロンビア相手に大金星を挙げたことで、勢いはある。「流れを継続できれば」と話すが「そうできない試合になる可能性もあるので、そこを考えないといけない。セネガルがどういう戦いするのか研究したい」と、最後まで分析を進めるつもりだ。