イングランド・プレミアリーグ、ブライトンのロベルト・デゼルビ監督（44）は27日、日本代表MF三笘薫（26）が腰痛のため2～3カ月離脱し、今季中の復帰が難しい見通しであると明らかにした。クラブ公式サイトが伝えた。

FA杯ウルバーハンプトン戦の前日会見でデゼルビ監督が「ミトマは（24日の）エバートン戦の前に腰を故障したため、おそらく今季の残りを棒に振ることになるだろう」と説明した。状態について「重大だ。2～3カ月はかかると思う」と打ち明け、今季中の復帰は絶望となった。

途中交代した18日のシェフィールド・ユナイテッド戦では危険なタックルを受けていたが、下がった理由はそれではなく、もともと抱えていた腰の痛みを気にしたものだったという。続くエバートン戦はベンチ外だった。

これで森保ジャパンからも長期離脱となる。3月のFIFAワールドカップ（W杯）アジア2次予選の北朝鮮戦（3月21日＝国立、26日＝平壌）は欠場が確実。続く6月の同ミャンマー戦（6日）とシリア戦（11日）も出場が難しくなった。