アトレチコ・マドリードは21日、イングランド代表MFコナー・ギャラガー（24）の獲得でチェルシーと合意したことを発表した。契約は29年までの5年間となっている。

ギャラガーはすでに契約が決定的だったため、8日にマドリードを訪れ、一足早くAマドリードの練習に参加し、香港遠征に帯同しなかった選手たちと一緒に汗を流していた。

しかし1週間前、移籍に待ったがかかる。その理由は、チェルシーが移籍金4200万ユーロ（約67億2000万円）で獲得するつもりだったパリ五輪金メダルのスペイン代表FWサム・オモロディオンから手を引いたため。Aマドリードはサム・オモロディオンの移籍金と同額でギャラガーを獲得するつもりだったため、契約を取りやめざるを得なくなったのだ。

その後、ジョアン・フェリックスをチェルシーに移籍金5000万ユーロ（約80億円）プラス出来高1000万ユーロ（約16億円）で売却（※近々正式発表予定）することにより、晴れてAマドリード加入が実現することになった。

スペイン紙アスによると、移籍金は当初の予定通り4200万ユーロ（約67億2000万円）になるとのことだ。

ギャラガーはチェルシーの下部組織出身。チャールトン、スウォンジー、ウエストブロムウィッチ、クリスタルパレスへの期限付き移籍を経た後、22年夏にチェルシーに戻り、同年8月にトップチームデビューを果たした。チェルシーで公式戦通算95試合に出場し、10得点10アシストを記録。昨季はチームで出場時間が最も長い選手になっていた。

イングランド代表デビューは21年11月のサンマリノ戦。通算18試合に出場し、22年のワールドカップ、今夏の欧州選手権のメンバーに選ばれている。

今夏、大型補強を続けるAマドリードにとってギャラガーは、スペイン代表DFル・ノルマン、ノルウェー代表FWセルロート、アルゼンチン代表FWフリアン・アルバレスに続く4人目の獲得選手となった。

（高橋智行通信員）