【モンテレイ近郊（メキシコ）6日（日本時間7日）＝佐藤成】ついにこのときが来た。サッカー日本代表はFIFA W杯北中米大会に向けた事前合宿の4日目を実施。練習後にMF伊東純也（33＝ゲンク）ら5人の候補が、キックの名手である中村俊輔コーチから招集されて直接FKの練習をした。キッカー不在がさけばれて久しい代表だが本番直前に「俊輔塾」開講。正確無比なクロスを得意とする伊東が新たな武器を手にし、世界に立ち向かう。
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「俊輔塾」に参加したのはMF伊東に加え、MF鎌田、MF田中、DF菅原、MF久保の5人だった。ペナルティーエリア付近からそれぞれの軌道でゴールを狙った。
久保は中村コーチと過去にテレビ番組の企画でFKについて対談経験がある。「今日は映像撮っててもらったんで、何かしらのアドバイスはあるんじゃないかな」と期待した。「塾生」の中で唯一クラブでキッカーを務める田中は「あんなに下手くそだったらここからビデオですげえダメ出しが来るんじゃないですか」と笑わせた。
この日は蹴らなかったが、FW後藤は国内合宿から中村コーチにFKの教えを請うた。利き足は違うが「そもそもの蹴り方はシュンさんを真似して蹴っている」とマニアぶりを発揮。昨年9月にはU－23アジア杯予選で直接FKからゴール。「1個武器としてあるので、それを磨いていく」と高い向上心をみせた。
