後半の切れ味を生むスタミナは、過去に１度も歩型違反による失格経験がない美しさが支える。大学時代に競歩界の名コーチ内田隆幸氏に師事し、作り上げた。当時は肩に力が入る癖があった。ある日の練習。突如「練習終わったら中身を焼き卵にせえよ！　味付けしたらうまいぞ～」と生卵を渡された。それを手にトラックを歩いた。力が入ればつぶれるから、自然と肩の力を抜く感覚が身に付いた。後半も腕が振れるようになった。

　男子５０キロ競歩は１５年世界選手権、１６年リオ五輪に続くメダル。過去２大会は、ともに銅メダルで銀メダルは日本競歩界初だった。海外メディアから東京五輪の目標を問われ、荒井は「ゴールド」と少し恥ずかしそうに笑った。【上田悠太】

　◆荒井広宙（あらい・ひろおき）１９８８年（昭６３）５月１８日、長野県生まれ。中学で陸上部に入り、長野・中野実高２年で競歩を始める。福井工大－石川陸協－北陸亀の井ホテルを経て１３年４月に自衛隊入り。１６年リオ五輪男子５０キロ競歩で銅メダル。世界選手権は１１年から４大会連続で出場し、１５年の北京大会５０キロ競歩では銅メダルの谷井に次ぐ４位入賞。５０キロの自己記録は３時間４０分２０秒。趣味はドローン。１８０センチ、６２キロ。