黄金世代の実力派女子プロゴルファー大里桃子（24＝伊藤園）が、アベレージ90台を目指すアマチュアゴルファーにヒントを伝授するゴルフレッスン。大里プロの技を、マネジメントを手がけるスポーツインダストリーのゴルフスクールダイレクター新井真一プロ（58）が分かりやすく解説します。今回はパター編として「ロング＆ミドルパットのコツ」について、お届けします。（以下、敬称略）

Ｑロングパットの考え方は？　Ａドラム缶の直径ほどに寄ればいいと考えています。自分に重圧かけすぎないで

ツアーを観戦していると、10メートルはあるロングパットをプロがねじ込み、観衆を沸かせるシーンにたびたび出くわす。アマチュアゴルファーの場合、偶然に入ってしまう、いわば事故的なカップインはあるかもしれないが、その確率はあまりにも低い。平均スコアで90台を目指すのであれば、ロング＆ミドルパットを1パットで沈めることよりも“3パットをしない”ことを意識したほうがよさそうだ。だが、これがまた、難しい。一体プロはどのようにして、距離感を作っているのだろうか？

新井　ロング＆ミドルパットでまず大切になってくるのは距離感ですよね。

大里　ロングパットは特にそうです。

新井　もちろん、ラインの読みもあると思いますが、まずは距離感が重要ですよね。その距離感は、どのようにして作っているのでしょうか？

大里　私の場合は、ほぼ見た目で判断しています。

Ｑ曲がるラインの打ち方は？　Ａ曲がりの頂点に向かって直線のイメージをもって目印を決めて打ち出します

大里プロは感覚派なので、見た目から「これくらいの距離であれば、これくらいで打てばいい」という基準を、経験から作り上げていると思われる。では、プロよりも圧倒的に練習量が少ない我々アマチュアゴルファーはどうしたらいいのだろうか？

新井　よく言われるのは、ラインの後ろに立って、手でボールを転がすしぐさをして、距離感を具体的にイメージするというやり方です。

大里　それは私も、たまにやります。

大里プロのルーティンを披露してもらった。

大里　横から見る人もいるようですが、私は後ろからラインを読みながら、どういうボールの速さで転がしていこうかをイメージしています。そのイメージができたら、今度は横に立って、実際に打つ振り幅をイメージして素振りをします。それがいい感じと思ったらアドレスに入りますが、違和感があったり、違うなと感じたら、また後方から見て、イメージを作り直します。

新井　つまり、結果的に重要になるのは“振り幅”ですよね。インパクトで調整しているわけではない。

大里　インパクトでの調整は、あまり良くないのかなと思います。

新井　インパクトでの調整は、プロでも距離のバラツキが大きくなると思います。できるだけ、インパクトは一定をイメージして、振り幅で距離感を作るほうがいいですよね。

Ｑライン読みに迷ったら？　Ａ反対側から見た方が経験上合っています

その上で、意識することがあるという。

大里　私はドラム缶の直径ほどに寄ればいいと考えています。あまり厳しく考えて自分にプレッシャーをかけるのは良くないので。特に10メートルやそれ以上の距離であれば、ワンピン以内に寄ればいいと思います。

ミドルパットでは、ラインの読みも重要になってくるという。

大里　「あわよくば入って欲しい」という気持ちもありますから。

新井　大里プロはどのようにしてラインを読んでいますか？

大里　実際に打つラインの後方と反対から見て、左右のどっちが高いかでフックか、スライスかを確認しています。

新井　迷ったときはどちらを優先していますか？

大里　反対から見たラインですね。経験上、反対から見た方が合っているので（笑い）。

新井　曲がるラインの打ち方は？

大里　打ち出しの方向が重要になると思います。私の場合、5～10センチの幅で、どこに打ち出すかを決めます。そのとき、曲がる頂点を決めて、そこからの直線を意識して、どこを通すかのスパット（目印）を決めて、そこに打ち出しています。

新井　直線を意識したほうが、距離感もイメージしやすく、芯も食いやすいと思います。

大里　考えることが少ない方がいいですよね。

新井　まとめていただきましょう。ロングパットは？

大里　距離感が大切で、まずは寄せることを意識してください。

新井　ミドルパットは？

大里　まずは寄せることが大切ですが、あわよくばもあるので、私はタッチとラインと両方を意識しています。でも、実際に打つときは、打つことだけに集中しています。

新井　距離感とタッチ、ラインや打ち出し方向などいろいろ確認はするけど、決めたら迷わずに、打つことに集中したほうがいいということですか？

大里　はい、そうです。